Lichens GO!
Assess air quality in urban areas
Lichens GO! is a citizen science program that aims to assess the air quality around your home using lichen biomonitoring.
To obtain the best resolution of air quality map, we need your help to acquire as much data as possible.
In addition to contributing to scientific research, it is an opportunity to learn more about air pollution and its impact on biodiversity.
To obtain the best resolution of air quality map, we need your help to acquire as much data as possible.
In addition to contributing to scientific research, it is an opportunity to learn more about air pollution and its impact on biodiversity.
Lichens GO! is an observatory of PartiCitaE (Sorbonne University) and Vigie-Nature École (National Museum of Natural History). It is offered in partnership with Tela Botanica (as part of the project Auprès de mon arbre) and UCLouvain.
lichens
What is a lichen?
Often unknown to the general public, lichens are good bioindicator present all around us. There are more than 20,000 species worldwide. Lichens have the particularity of being made up of two organisms: a heterotrophic fungus and an autotrophic alga or cyanobacterium.
In this association, the fungus constitutes the dominant part of the lichen body, also called the thallus. It provides water and mineral nutrition captured from the atmosphere (rain, fog, etc.). In return, the alga or cyanobacterium carries out photosynthesis, producing the energy necessary for the lichen growth. This type of mutually beneficial association is called symbiosis.
In this association, the fungus constitutes the dominant part of the lichen body, also called the thallus. It provides water and mineral nutrition captured from the atmosphere (rain, fog, etc.). In return, the alga or cyanobacterium carries out photosynthesis, producing the energy necessary for the lichen growth. This type of mutually beneficial association is called symbiosis.
Lichens and air pollution
Unlike plants, lichens do not have roots. They uptake all the nutrients from the atmosphere, which makes them sensitive to air pollution. However, not all lichens are affected in the same way by pollution: the same pollutant can be harmful for one species and beneficial for another.
By studying both diversity and abundance of lichens that grow on trees, it is possible to assess air quality without employing chemical or physical sensors. Due to their slow growth, lichens integrate pollution over several years, making them good indicators of air quality.
By studying both diversity and abundance of lichens that grow on trees, it is possible to assess air quality without employing chemical or physical sensors. Due to their slow growth, lichens integrate pollution over several years, making them good indicators of air quality.
I participate!
How to participate?
Si vous souhaitez contribuer au projet d’évaluation de la qualité de l’air de votre environnement proche, voici la démarche à suivre.
Le protocole peut être réalisé toute l’année par un jour sec, l’humidité compliquant grandement la détermination des lichens.
Les lichens sont observés sur les troncs des arbres à l’aide d’une grille (10 cm × 50 cm) composée de 5 mailles de 10 cm². Au total, trois arbres seront échantillonnés.
Le matériel nécessaire est fourni dans un kit d’observation disponible à Scienceinfuse.
Le protocole peut être réalisé toute l’année par un jour sec, l’humidité compliquant grandement la détermination des lichens.
Les lichens sont observés sur les troncs des arbres à l’aide d’une grille (10 cm × 50 cm) composée de 5 mailles de 10 cm². Au total, trois arbres seront échantillonnés.
Le matériel nécessaire est fourni dans un kit d’observation disponible à Scienceinfuse.
Choix du site
Avant toute chose, vous devez choisir votre site d’étude. Celui-ci doit comporter au minimum 3 arbres isolés en milieu ouvert (arbres d'alignement, jardin, parc...). Ces arbres doivent être espacés entre eux de 5 à 20 m.
Avant toute chose, vous devez choisir votre site d’étude. Celui-ci doit comporter au minimum 3 arbres isolés en milieu ouvert (arbres d'alignement, jardin, parc...). Ces arbres doivent être espacés entre eux de 5 à 20 m.
Choix des arbres
Afin d’assurer la représentativité de votre échantillonnage, il vous est demandé d’appliquer le protocole sur 3 arbres répondant aux conditions suivantes :
• Éviter les écorces régulièrement renouvelées (platane, bouleau) ou trop acides (résineux) ;
• Être bien droits et avoir une circonférence d’au moins 50 cm ;
• Peu ou pas recouverts de mousse ou de lierre ;
• Avec les branches les plus basses à au moins 2 m de hauteur.
Afin d’assurer la représentativité de votre échantillonnage, il vous est demandé d’appliquer le protocole sur 3 arbres répondant aux conditions suivantes :
• Éviter les écorces régulièrement renouvelées (platane, bouleau) ou trop acides (résineux) ;
• Être bien droits et avoir une circonférence d’au moins 50 cm ;
• Peu ou pas recouverts de mousse ou de lierre ;
• Avec les branches les plus basses à au moins 2 m de hauteur.
Observation des lichens
1. Repérez la face nord du tronc et fixez-y la grille verticalement à l’aide de la ficelle. Le bas de la grille doit être placé à 1 m du sol ;
2. Notez l’espèce de l’arbre et mesurez la circonférence du tronc à 1,30 m de hauteur ;
3. Déterminez les différentes espèces de lichen présentes à l’aide de la clé de détermination. Pour chaque espèce, comptez le nombre de mailles de la grille où elle est présente (score entre 0 et 5). Notez vos observations sur la fiche de terrain au fur et à mesure ;
4. Répétez l’opération sur les autres faces de l’arbre (est, sud, ouest).
1. Repérez la face nord du tronc et fixez-y la grille verticalement à l’aide de la ficelle. Le bas de la grille doit être placé à 1 m du sol ;
2. Notez l’espèce de l’arbre et mesurez la circonférence du tronc à 1,30 m de hauteur ;
3. Déterminez les différentes espèces de lichen présentes à l’aide de la clé de détermination. Pour chaque espèce, comptez le nombre de mailles de la grille où elle est présente (score entre 0 et 5). Notez vos observations sur la fiche de terrain au fur et à mesure ;
4. Répétez l’opération sur les autres faces de l’arbre (est, sud, ouest).
More information?
If you need more information, you can download the slides or our lichen formation (in French):
Let's go: data entry
Encode your observations easily.
Once encoded, your data will appear on the map in the Results tab.
Once encoded, your data will appear on the map in the Results tab.
You need help to identify a lichen?
If you need help to identify lichens, you can use the online flora or download the Lichens GO! key.
results
What is the air quality in Ottignies-Louvain-la-Neuve
Using the collected data, it is possible to calculate multiple air quality indices for each sampling site. These indices will allow to generate a map of air quality in Ottignie-Louvain-la-Neuve. The more data we collect, the more accurate this map will be!
In 5 years, we will be able to collect data on sites already sampled in order to observe the evolution of lichens (and air quality) over time!
In 5 years, we will be able to collect data on sites already sampled in order to observe the evolution of lichens (and air quality) over time!
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